Roma y Real Sociedad se miden en un duelo inédito en busca de encarrilar la eliminatoria de octavos de final de Liga Europa, en la que los locales de José Mourinho tratarán de frenar el sobresaliente inicio en esta competición del conjunto txuri urdin valiéndose de su buen momento, de un Olímpico lleno y de las dudas que arrastra el conjunto español en liga.
El conjunto romano,q ue al igual que el donostiarra ocupa actualmente plaza de Liga de Campeones en su respectiva liga nacional, encara el choque con las buenas sensaciones que otorga la victoria ante el Juventus Turín (1-0). Liderado sobre el verde por el argentino Paulo Dybala, el conjunto ‘giallorosso’ intentará sacar el máximo beneficio al factor campo, en el que será el enésimo lleno consecutivo de su Coliseo particular.
En el Olímpico romanoa han ganado siete de los últimos ocho partidos disputados, una caldera que lleva en volandas a un equipo al que le cuesta marcar goles pero que, eso sí, sabe sacar mucho rendimiento a las acciones a balón parado.
Pasar la eliminatoria ante el Salzburgo, un equipo que llegó de Liga de Campeones, sentó las bases de un Roma que busca seguir creciendo y asentarse en las fases finales en competiciones europeas.
Será el reencuentro del español Diego Llorente, que llegó en el mercado invernal a la capital italiana, con el que fuera su equipo durante tres años (2017-2020), y el central parte con muchas opciones de ser titular en la línea de tres centrales con la que forma el luso José Mourinho, acompañando a Smalling y Mancini debido a que Ibáñez, el habitual en completar la zaga, no podrá disputar el choque por suma de amonestaciones.
En el centro del campo, Matic y Cristante son los favoritos para el doble pivote, acompañados por los carrileros Zalewski y un Spinazzola ya recuperado de su lesión, exhibiendo ese nivel con el que sorprendió a Europa en 2021, antes de su lesión.
En la delantera, Dybala y Pellegrini harán las veces de media punta, con Abraham como única duda, pues tampoco fue titular ante el Juventus Turín debido al golpe que recibió en la cara ante el Hellas Verona hace poco más de una semana y que le impidió estar al cien por cien al tener que portar una máscara protectora con solo un ojo abierto.
De no poder ser titular el ariete inglés, Belotti y Wijnaldum, este último desplazando a Dybala a la posición de falso nueve, optan a ser su sustituto para completar el ataque.
La Real Sociedad, por su parte, afronta con opciones un choque en el que busca dar un salto competitivo en Europa.
Los donostiarras, con una trayectoria europea sobresaliente en una fase de grupos que lideraron por delante del Manchester United, han sufrido su peor momento de la temporada en el último mes y medio de competición nacional, con un solo triunfo en los seis partidos previos.
Buena parte de estos encuentros los jugó con la ausencia de un David Silva ya recuperado. El equipo txuri urdin que es otro con el futbolista canario sobre el césped, por lo que el centrocampista podría ser titular en el Olímpico de Roma, tras tener minutos después de su lesión en el último encuentro de liga contra el Cádiz.
La clara mejoría en el rendimiento de Mikel Merino y Mikel Oyarzabal, otros dos jugadores que poblaron la extensa enfermería realista hasta hace poco, aumenta el optimismo de una afición que viajará en un número cercano a los 2.000 seguidores confiados en poder pelear la eliminatoria a un equipo equilibrado en potencial económico y plantilla.
Arriba Alexander Sorloth, con números muy similares esta temporada a los de la estrella local, Paulo Dybala, y el también recuperado Mohamed-Alí Cho amplían los argumentos de los vascos para obtener un buen resultado ante uno de los grandes de la Serie A italiana.
La presencia de José Mourinho en el banquillo rival no es, sin embargo, tranquilizadora para los intereses de un equipo realista que no ha ganado nunca con el portugués en el banquillo rival aunque todos los enfrentamientos datan de su etapa en el Real Madrid, uno de los contrincantes que más se le resiste históricamente a los guipuzcoanos.
